老挝语也称寮语，老挝的官方语言，属汉藏语系壮侗语族壮傣语支。 　　

老挝语使用人口约250万。除分布于老挝外﹐也分布于泰国东北部和北部老挝族居住地区。此外﹐泰国﹑越南和柬埔寨的泰族﹐缅甸的掸族﹐中国的傣族﹑壮族也粗通老挝语。

老挝语是一种孤立型语言。元音分长短两类﹐共29个﹐其中有12个单元音﹐12个复合元音﹐5个特殊元音。辅音分高﹑中﹑低3组﹕高辅音16个﹔中辅音14个﹔低辅音19个﹐共49个。其中有26个单辅音﹐6个复合辅音﹐17个结合辅音。辅音韵尾有-k﹑-t﹑-p﹑-﹑-n﹑-m﹑-j﹑-u。有6个声调。重叠词和量词相当丰富。以词序和虚词作为表达语法意义的基本手段﹔句子中主语在谓语之前﹐宾语和补语在谓语动词之后﹐名词的修饰语在名词之后﹐数词﹑量词和名词组合时﹐顺序为名词﹑数词﹑量词﹐但数词“一”置于量词之后。

基本词汇以单音节词居多﹐在佛教传入之后﹐吸收了大量巴利语﹑梵语和孟-高棉语借词﹐主要用于宗教和贵族生活方面。来源于巴利语﹑梵语的词汇﹐多数属多音节词﹐仍保留其母语的构词规律。老挝语有两种不同形体的拼音文字﹕一种较古老的称为“多坦”意(为“经文”)﹐其形体和拼写均似旧傣仂文﹐现在仅见于寺庙的贝叶经﹐或在佛学院中使用﹔另一种称为“多老”意(为“老文”)﹐它的形体和拼写都近似当代泰文。两者都来源于孟-高棉文的改革体﹐是当今老挝官方通用文字。  

老挝人常把自己祖先居住的地方称为“黄金大地”。据说这块土地富含黄金，人们赌博、斗鸡都用金条来做赌注，故称黄金大地。古印度人也曾认为这块土地富藏金子。这个观点有一定的可信度，因为老挝古都琅勃拉邦的旧名取为香通，就是“金城”的意思。

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